Die zweite Mannschaft aus Gruppe C, die neben den Niederlanden in die Viertelfinals einzieht, ist die von Weltmeister Italien. In einem überlegenden Spiel gewannen die Italiener mit 2:0 gegen Frankreich und spielen damit am Samstag gegen den Gruppenersten aus Gruppe D Spanien.
Bereits in der siebten Minute gab es die erste Schrecksekunde für die Franzosen. Die ohnehin schon mit einigen Veränderungen geplagte Mannschaft verlor ihren Spielmacher Franck Ribery, als er bei einem eigenen Foulspiel unglücklich fiel. Der Spieler von Bayern München musste vom Spielfeld getragen werden und wird wahrscheinlich längerfristig mit der Diagnose Unterschenkelbruch ausfallen. (EDIT: Kommando zurück. Ribery erlitt zum Glück für die Bayern nur eine heftige Stauchung.)
In den folgenden Minuten bestimmten die Italiener immer mehr das Spielgeschehen. Besonders Weltmeister Luca Toni bekam eine Chance nach der anderen. Als er dann nach einem genialen Pass von Andrea Pirlo im Strafraum den Ball annehmen kann, dann aber gelegt wurde, bekamen die Italiener den berechtigten Elfmeter. Spielmacher Pirlo verwandelte den Penalty mustergültig. Zu dem Rückstand für die Franzosen kam auch noch dazu, dass Eric Abidal, der Toni als letzter Mann gelegt hatte und damit eine klare Torchance verhinderte, den Platz verlassen musste. Daraufhin drückten die Italiener immer mehr. Als dann zwischenzeitlich auch die Holländer gegen die RUmänien in Führung gingen, schienen die Italiener immer befreiter spielen zu können. Verdient schossen sie dann auch noch das 2:0 durch Daniele de Rossi.
Durch den Sieg der Niederlande gegen Rumänien mit 2:0 ziehen die Italiener damit in das Viertelfinale und treffen am Samstag auf die Spanier. Mit dieser guten Leistung wie heute, vorallem mit einem klasse Luca Toni, der dann vieleicht auch trifft, werden die Italiener sicher auch das Viertelfinale überstehen, auch wenn sie in dem Spiel auf Spielmacher Genaro Gattuso und Andrea Pirlo aufgrund der zweiten Gelben Karte verzichtne müssen und damit das Mittelfeld neu aufstellen müssen.
Auch wenn wir deutsche Fans es nicht gerne hören. Aber mit dieser starken Leistung gehört Weltmeister Italien nun sicherlich wieder zu den Favoriten auf den Titel des Europameisters der EM 2008 in Österreich und der Schweiz.
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